在次级贷危机扩散的担忧下，英国央行昨天不得不步加拿大央行后尘，成为本周又一家宣布降息的央行。两家央行的降息表明，在市场已经完全消化美联储将于下周降息的背景下，其他央行恐怕已经很难独善其身。
此前大多数经济学家仍然预期，英国央行不会在本月降息。但是在周三一系列不尽如人意的经济数据公布后，一些经济学家立即掉头改变了看法。
昨天北京时间20：00，英国央行将基准利率从5.75％下调到5.5％，这是英国央行两年来第一次下调基准利率。而同时公布利率决议的欧洲央行则如此前预期，逆潮流宣布维持4％利率不变。
“一系列降息行动的开始”
英国央行在声明中表示，金融市场环境有所恶化，信贷紧缩措施给GDP和CPI带来下行风险。
降息消息公布后，英镑兑美元下跌至2.0237，达到两个半月来的低点，英镑兑欧元从72.11下跌至71.91，刷新了2003年5月以来的最低纪录。
越来越多的迹象表明，随着信贷状况的收紧，英国经济增速正在放缓。英国日前发布的11月全国消费者信心指数低于预期，房地产市场也继续出现下跌迹象，11月的HBOS房价（经季度调整）指数环比下跌1.1％，创去年12月以来最大跌幅；服务业采购经理人指数也低于预期。
ING经济学家James Knightley表示：“这次降息可能是一系列降息行动的开始。”
英国金融服务监管局日前警告英国抵押贷款供应商，要求它们做好抵御风险的准备以迎接明年“极其艰难”的市场条件。
次贷影响并非仅限美国本土
美国次级贷危机席卷之后，全球经济面临的下行风险显著增加，降息刺激经济扩张成为一种风潮。本周二，加拿大央行意外宣布降息25基点，并对次级贷问题表示了担忧。
加拿大央行的意外之举表明，市场不再将次级贷危机视作一个孤立事件，而开始感受到信贷危机正渗入全球其他经济体。
欧元区通货膨胀压力依然居高不下，11月份欧元区消费者价格指数(CPI)从10月份的2.6%上升至3.0%，超出预期的升幅令人担心。不过，越来越多的证据显示，美国次级抵押贷款危机带来的负面影响并不仅限于美国本土，欧洲央行最终将加入降息大军中。
瑞银(UBS)驻新加坡高级货币策略师Ashley Davies表示，经济基本面显示欧元区经济扩张将呈现温和主调，预计欧元将温和下滑。
