对于宁夏人来说，“百合”牌自行车也许是一个不陌生的概念。在上世纪八十年代，这种由宁夏自行生产的自行车非常畅销。从八十年代初期到中期，短短四五年时间，宁夏共生产了近10万辆“百合”牌自行车投放到市场上。这种表面的热闹之下，掩盖的却是居高不下的生产成本带给企业的连年亏损。到了八十年代中期，“百合”牌自行车被迫停产。
项目上马
1981年全国日用机电产品会议之后，经过宁夏自治区党委、政府和兵器工业部多次研究，确定在宁夏建立一条自行车生产线。争取项目落户时，当时的宁夏拖拉机厂、拖拉机配件厂、宁夏清河机械厂都进行了积极的准备，拿出了各自的设计图纸。宁夏拖拉机厂、拖拉机配件厂还抽调工程技术人员去上海、天津等地的自行车生产厂家进行考察。
据宁夏拖拉机厂工程师韩志源回忆，当时宁夏派出的技术人员为了从天津的自行车生产厂家拿到设备、机床、热处理等工艺装配图纸，大冬天在厂外条件十分简陋的宾馆里苦等了一个月。
后来，考虑到宁夏清河机械厂具有设备先进、资金雄厚的优势，生产线最终定点在了该厂。
据宁夏档案局档案资料记载，当年为了扶持“百合”牌自行车上线，自治区和兵器工业部分别投资了90万元和150万元，清河机械厂自筹了160万元，资金投入达到了400万元。
产品出炉
1981年年末，宁夏清河机械厂建成了车圈、车把、电镀、冲压、机加等自行车生产线。为了考核生产线的工艺、工装等，当年生产出了500辆“百合”自行车。技术鉴定过关后，1982年，自治区人民政府下文要求该厂当年试制5000辆自行车，“百合”自行车的生产开始上了规模。
上世纪八十年代初，我区市场上销售的自行车主要是天津生产的“飞鸽”、“红旗”，上海生产的“凤凰”、“永久”，以及山东生产的“国防”等全国知名的品牌自行车。这些车质量好，价格也比较高，一辆车平均售价在200元左右，而当时，国家机关工作人员的月工资大多也不足百元，也就是说，要买一辆车，得一家人不吃不喝攒上两个月。宁夏自产的“百合”牌自行车一推出来，试销零售价只有135元，与区外品牌车相比，有六七十元的差价，这在当时来说是一笔不小的数目。
由于选材优质、价格相对较低，“百合”自行车非常受欢迎。据宁夏重工业厅生产处处长、宁夏自行车工业公司负责人刘宗福回忆，当时自行车是凭票供应，先由宁夏自行车工业公司给各单位分配购车指标，再由单位将指标分配到最需要的职工手里。指标有限，大多数拿不到指标的人只有到自行车销售点碰运气。刘宗福说，当时“百合”牌自行车在银川的销售点设在银川北门，销售点每天早上八点上班，但买车的人在早晨五六点钟就排起了队。
市场看好，但由于当时的生产规模有限，销售点每次只能从厂子运来四五十辆车，这就使得“百合”车愈加紧俏。
昙花一现
在“百合”自行车热销这种表面的热闹之下，掩盖的却是居高不下的生产成本带给企业的连年亏损。考虑到成本，“百合”自行车车圈、车把、三角架、挡泥板等主件由清河机械厂自己生产，而像辐条、脚蹬、车铃等小的配件是从区外的配件厂购进。尽管这样，“百合”车的生产成本依然很高。资料记载，当时一辆“百合”车的生产成本是177．72元，与零售价135元相比，企业在一辆车上的亏损就达42．72元。
“百合”车的生产成本何以居高不下？据当时负责厂子生产技术管理的国防工办生产技术处副处长陈信存介绍，当时清河机械厂由于刚刚从军品生产转为民品生产，选用的生产材料非常精良。当时，包括“永久”在内的国内绝大多数品牌自行车使用的都是普通代钢———焊管，“百合”车使用的却是成本非常高的锰钢（在国外，也只有英国“三枪”等为数不多的品牌自行车以锰钢为原料），因此成本比国产自行车高出许多。当时生产一辆“永久”自行车“五大件”的成本是70多元，同样是“五大件”，生产一辆“百合”的成本则要翻番。但“百合”车的销售定价并不是没有道理的，一份资料表明，当时给“百合”车进行市场估价时，考虑了一种叫“梅花鹿”牌的自行车，当时一辆“梅花鹿”牌自行车的售价是142元，征得兵器工业部同意后，“百合”车定价为135元。
俗话说亏本的买卖难长久，“百合”自行车由于成本远高于售价，给企业造成了很大亏损失。1983年，清河机械厂的自行车生产被兵器工业部列入了亏损计划。但由于这是当时投入巨资上马的一个项目，因此没有被立即叫停，艰难维持了两三年后，“百合”自行车被迫停产。
现存实物
你相信吗？现在宁夏还有一部分人在使用“百合”自行车呢。家居银川市狄先生的存世已20多年的老车没有预想得那样古老破旧，墨绿色的车身除了有点划痕和锈迹外，与我们现在骑了两三年的车新旧程度差不多。该车车头、后挡泥板、后架等多处喷涂有白色的百合花图案和“中国·宁夏”、“宁夏·银川”的字样。把车提在手里掂一掂，挺沉的，有二三十斤的样子。狄先生说，他的这辆车是以前的一位同事送的，当时他刚好丢了车，同事说骑上旧车不怕贼惦记。果然，这辆车到现在狄先生已经骑了8年了。狄先生说，这车钢性特别好，非常皮实，8年了，他经常用它来载重，但从未发生过弯曲变形情况，偶尔的维修也只是换换脚蹬什么的。
