在美国，电动车的历史可以追溯到1896 年，在那一年举办的汽车大赛中，一辆电动汽车击败了五辆汽油动力车。该车铅酸电池提供动力，一般的连续行驶里程为 25 至 40 英里，时速接近 20 英里，这对当时的天然土路来说已经够快了。到1990 年，美国已出现十几家电动汽车制造商。那一年，美国总共生产 4192 款汽车，电动车占了28%。
然而，电池技术的进步十分缓慢。随着新型高速公路的修建，电力已无法适应长途行驶。亨利·福特（Henry ford）在 1908 年推出了既经济又易于修理的 T 型车（Model T），最终售出 1500 万辆。最初的汽油发动机噪音大，气味难闻，稳定性差，这些都得到了改进。电动汽车的销量在 1912 年达到最高峰，随后逐渐回落，销售集中到很小范围的顾客群，主要是富有的女性和医生。最后一批量产型号在 1920 年底也销声匿迹。
几十年来，电池的发展一直徘徊不前。现实情况并未像摩尔定律设想的那样，每 18 个月电池容量就翻一番。化学的研究十分复杂，而人们对它的需求太少。而后随对气候变化及石油进口的担忧，人们又重新开始关注它。上世纪70 年代，由电池提供动力的货运卡车、小货车及雏形轿车如 sebring-Vanguard 公司生产的城市车（CitiCar）纷纷出现。这最后一款车车身由塑料制成，最适合退休人群，最高时速达 44 英里，里程可达 50 至 60 英里，坐上去的感觉像是坐农用拖车。之后，美国通用陆续推出镍氢电池和锂电电池的电动车，性能得到极大的改善，但是目前主要问题仍然是造价太高。
（编辑：中国电动车网）
