现今，发展以电动车为代表的新能源汽车是我国汽车产业提升国际地位，特别是提升国际竞争力的重要举措。过去的几年中，政府有关部门为了鼓励电动汽车的发展，相继出台了一批扶植措施，这些政策不但对电动车技术研发起到了积极的作用，还对我国电动车的产业化有着不小的推动。如此优良的政策环境和市场预期下，我国目前的电动车产业化发展热情不断高涨，这也带动了以上游供应、关键零部件制造、整车组装和配套设施建设为主的电动车体产业系的孵化。
中国是当今世界第一的汽车消费大国，世纪之交的2000年10月“鼓励轿车进入家庭”第一次被堂堂正正的写入“十五”规划的建议中，短短十年的发展，中国汽车行业的发展让世界瞩目。随着，越来越多的人开始关注地球环境，全球汽车产业的风向标也集体指向了“环保、节能、高效”。中国大力扶植发展电动汽车的产业政策更是引领了世界汽车行业的发展走势。
4月22日是“世界地球日”，2011国际电动汽车示范城市及产业发展论坛上午在沪开幕，国家科技部部长万钢和上海市市长韩正上午共同为“中国（上海）电动汽车国际示范城市”揭牌。上海成为中国首个电动汽车国际示范城市，嘉定区被指定为电动汽车国际示范区，以嘉定为核心的电动汽车国际示范城市规划和实施方案同时公布。
现代电动汽车一般可分为三类：纯电动汽车（PEV）、混合动力汽车（HEV）、燃料电池电动汽车（FCEV）。但是近几年在传统混合动力汽车的基础上，又派生出一种外接充电式（Plug-In）混合动力汽车，简称PHEV。
纯电动汽车（PEV）是指完全由动力蓄电池提供电力驱动的电动汽车，虽然它已有134年的悠久历史，但一直仅限于某些特定范围内应用，市场较小。主要原因是由于各种类别的蓄电池，普遍存在价格高、寿命短、外形尺寸和重量大、充电时间长等严重缺点。
混合动力电动汽车（HEV）由于完全由动力蓄电池驱动的纯电动汽车，其性能/价格比长期以来都远远低于传统的内燃机汽车，难于与传统汽车相竞争，上个世纪90年代以来各大汽车公司都着手开发混合动力汽车。丰田在1997年率先向市场推出Prius混合动力汽车，并在日本、美国和欧洲各国市场上均获得较大成功，累计产销量已超过60万辆。随后本田、福特、通用和欧洲一些大公司，也纷纷向市场推出各种类型的混合动力汽车。
特别要说的是混合动力电动汽车是指具备两个动力总成、而其中有一个可以释放电能的汽车。混合动力汽车按混合方式不同，可分为串联式、并联式和混联式三种；按混合度的不同，又可分为微混合、轻度混合和全混合三种。目前我国若干汽车企业研制的混合动力汽车，大多采用轻度混合或微混合方案，主要是考虑这二种方案的技术难度较小，生产成本也较低。但是根据研究表明，混合动力汽车的节油率几乎与汽车功率的混合度和汽车的生产成正比上升。因此，从长远来看，研制全混合电动汽车是一种必然趋势。
外接充电式混合动力汽车（PHEV）是最新的一代混合动力汽车类型，近年来受到各国政府、汽车企业和研究机构的普遍关注。国内外专家认为，PHEV有望在几年后得到广泛的推广使用。
据统计，法国城镇居民80%以上日均驾车里程少于50km，在美国，汽车驾驶者也有60%以上日均行驶里程少于50km，80%以上日均行驶里程少于90km。PHEV特别适合于一周有5天仅驾车用于上下班，行驶里程50～90km之间的工薪族使用。PHEV是在混合动力汽车上增加了纯电动行驶工况，并且加大了动力电池容量，使PHEV采用纯电动工况可行驶50～90km，超过这一里程，即必须起动内燃机，采用混合驱动模式。所以PHEV的电池容量一般达5～10kW·h，约是纯电动汽车电池容量的30～50%，是一般混合动力汽车电池容量的3～5倍，可以说它是介于混合动力汽车与纯电动汽车之间的一种过渡性产品。与传统的内燃机汽车和一般混合动力汽车（HEV）对比，PHEV由于更多的依赖动力电池驱动汽车，因此它的燃油经济性进一步提高，二氧化碳和氮氧化物排放更少。由于动力电池容量的加大，每辆车的售价至少比一般HEV高2000美元左右。
而最后将要提到的是燃料电池电动汽车（FCEV）。国家科技部将研发燃料电池客车和燃料电池轿车列为“十五”和“十一五”计划“863”重大科技项目。并已取得一系列重大科技成果，但是在多年实践中，也暴露出：燃料电池发动机的耐久性寿命短；燃料电池发动机的制造成本居高不下；燃料电池发动机对工作环境的适应性很差；燃料电池汽车的使用成本过于高昂等一系列技术、经济诟病。即便存在如此多的问题，从环境效应和长远利益考虑，燃料电池汽车是未来电动汽车的发展方向是无需置疑的。燃料电池虽然是理想的清洁能源，但是目前它的性价比太低，要达到可以进入市场的性价比，可说是任重而道远，必须从基础材料和基本理论上有重大突破，才可能进入汽车市场。但目前燃料电池技术尚未成熟，产品还没有一个可以被市场接受的价值等式，安全供给氢气仍是一个技术难题，其市场前景既决定于技术、成本的突破程度，政府行为和产业政策对市场的影响更具有决定性作用
但是，我们注意到，早在鼓励电动车政策出台之前，社会上就存在着这样一种讨论：究竟是在现有的技术基础上发展柴油汽车还是从“0”开始做电动车呢？对于这个问题，至今我们还在争论不休。
简单来说，相比电动汽车，柴油动力的发展可在政府政策的鼓励下快速形成市场响应，市场推广难度小，消费者认知度高，技术成熟，结构简单、维修保养费用低，产品适应度强，但限于国内油品的品质较差，柴油车的推广还是受了一定的束缚。
我国目前的电动汽车示范推广财政补助政策，主要对代表未来电动汽车发展方向的混合动力、纯电动和燃料电池汽车给予补贴。在这3种类型中，由于混合动力汽车技术基本成熟、生产成本较低、基本不需要另行建设配套基础设施，并且企业适应性较强，基本可以实现规模化、批量化生产，因而是示范推广的重点。对纯电动和燃料电池汽车，由于技术复杂，生产成本高，并且需要另行建设有关充电装置、加氢站等配套基础设施，短期内还不具备大规模推广的条件。我认为，为形成相关技术储备、抢占未来汽车产业发展的制高点，有必要进行小规模的商业化示范推广。
在笔者看来，我国目前发展电动汽车是正确的，但是兼顾市场和消费者来看，笔者认为应该有个妥当的循序渐进的过程来过度。发展初期，我们应一手抓柴油动力轿车的发展，一手抓混合动力汽车的发展，我们不能人为改变事物的发展规律，让汽车的发展在中国脱节。借鉴汽车工业发达国家的汽车动力发展历程，在目前，可靠、环保、高效的选择是发展、普及柴油动力轿车。据最新的调查数据，在欧洲国家各类柴油车占总体汽车保有量的近90%。当然，这并不能否定电动汽车，我们还要继续鼓励、扶植有能力的汽车企业研发电动汽车，为今后的汽车走向铺垫道路，进而帮助我国从世界第一大汽车消费国走向世界头号汽车大国。
