“尽管我已在北京销售电动自行车好几年了，生意也还可以，但我每天都在担心。”某电动车经销商路先生正在演讲，“我每天都在担心手机响，怕卖出的电动车自燃了……”
上述场景现于锂电技术以及产业化发展研讨会。尽管会议把锂电应用范围限制在了电动自行车行业，但就锂电技术本身以及新型材料方面做出了深入探讨。
“路先生的担心并非多余，”一位与会专家说，“今年7月份，上海电动公交车自燃；今年3月，杭州同样有一辆纯电动轿车自燃，一切都在表明，电动车的电池技术需要改进。”
随着《关于开展私人购买新能源汽车补贴试点通知》的施行，人们对新能源汽车这项新兴产业充满期待，然而一年来问题频出，其中的关键无疑是电动车电池技术。
小道“锂”有深意
“电动自行车是电动汽车练兵场”，这是行业内外一致认可的观点。那么我们就从电动自行车的电池说起吧。
目前能够被电动自行车采用的动力蓄电池有以下四种：阀控铅酸免维护蓄电池、胶体铅酸蓄电池、镍氢蓄电池和锂离子蓄电池。而目前市场上能够大量提供的是铅酸蓄电池，铅酸蓄电池已经有130年的历史了，可以说是使用最多的蓄电池。它性能可靠，生产工艺成熟，价格也较低。“但铅酸蓄电池也有着明显的缺点，太重、太大，而提供的电能较少，使用寿命较短，作为电动自行车的动力电源一般只能够使用一年左右，此外，它不能快速充电，报废的铅酸蓄电池会因废弃造成二次污染，这也是有些地方政府不肯支持电动自行车大量上路的重要原因之一。”天津市自行车电动车行业协会理事长龚孝燕说。
锂是世界上最轻的金属，构成电池时，输出电压近4v。具有比能量大、比功率高、自放电小、无记忆效应、循环特性好、可快速放电且效率高、工作温度范围宽、无环境污染等众多优点，因此有望进入21世纪最好的动力电源行列。目前，锂电池已广泛应用于电动车行业，特别是磷酸铁锂材料电池的出现，更推动了锂电池产业的发展和应用。
2011年3月初，环保部在全国开展铅酸蓄电池企业环境督察。5月以来，全国多个省市大量铅酸蓄电池企业因环保问题被关闭或停产。而2010年全国电动车产量超过2800万辆，其中锂电池电动车约70万辆，仅占2.5%。中国自行车协会秘书长郭海燕表示：“铅酸蓄电池行业整顿，为更加环保轻型的锂电自行车行业发展带来了行业机遇。”
有“锂”才能走天下
小战场练兵良好，大战场战机也不错。
目前，国内市场上在售的新能源汽车都是混合动力汽车，混合动力汽车的核心技术即是磷酸铁锂电池。一旦新能源汽车兴起，锂电池及电池材料将有望呈爆发性增长。
据相关人士了解，在这些领域，电动汽车市场会随着国家未来五年推广20万辆电动汽车规划的落实，带动1万吨—1.6万吨的碳酸锂需求，市场潜力巨大。随着环保部近期出台的对铅酸电池重金属污染的强力整治措施，目前国内60%以上的铅酸电池产能将受到影响，这意味着铅酸电池至少一半的市场空间将会被锂电池替代。
新能源汽车作为一种方兴未艾的新兴产业，在技术上还有待突破和完善。迫于环境与能源的双重压力，加快发展节能与新能源汽车势在必行。尽管电动汽车市场大规模启动和铅酸电池市场空间替代在短期内难以一蹴而就，但随着未来政策上的持续加码，锂电池需求量将快速上升，从而促进新能源汽车产业发展步入快速上升通道。
探索真“锂”之路坎坷
锂电的机会来了，但是技术层面准备好了吗？
判断锂电自行车成为新机遇的前提之一是锂电技术必须“我有”“我强”，可是，实际情况是磷酸铁锂电池技术遭遇了巨大的国际技术壁垒，这对中国企业威胁极大。
资料显示，目前国际上在磷酸铁锂电池行业处于领先地位的企业主要有3家，分别是美国的A123公司和威能公司以及加拿大的Phostech公司。他们掌握了相关领域的核心专利技术。
对于国内企业来说，如果不能突破锂电池专利困境，锂电池行业或将重蹈DVD行业专利被国外垄断的覆辙。更重要的是，这不仅关系到我国磷酸铁锂电池行业的未来发展方向，未来也许将关系到我国电动车（包括电动自行车和电动汽车）的行业命运。
据专家介绍，在磷酸铁锂电池和材料领域，有两大核心技术专利。其中一个是包敷碳技术专利，另一个是碳热还原技术专利。前者由加拿大Phostech公司拥有独家使用权，并且已经在中国申请专利。后者的专利权由美国威能公司所有，目前尚未在中国申请专利。
据江苏常熟合众环保能源技术研究所所长沙永康介绍，磷酸铁锂电池目前被认为是最理想的动力电池，其具有放电容量大、价格低廉、无毒无污染、安全性能好、原材料来源广、寿命长等优点。“目前应用于电动工具如电动自行车、电钻及数码产品等产品的磷酸铁锂电池技术已经成熟。但是，由于技术不成熟，将磷酸铁锂电池用于大功率汽车上的产量很少。”沙永康说。
在论坛上，北京某锂电生产企业的管理人员告诉记者：“我们锂电产品本来定位于电动汽车应用，但是由于技术等客观原因，我们不得不转向电动自行车市场。”
