尽管丰田汽车公司对其插电式混合动力车Prius的宣传铺天盖地，可是大多数美国人对于购买替代燃料汽车依然心存谨慎。根据哈里斯互动调研公司（Harris Interactive）的一项新调查显示，导致这一现象的原因很可能是，其实人们对这种汽车的基本知识根本不太了解。
本次调查于2010年7月在2242位成年消费者中间展开，以获取消费者对市场上替代燃料汽车的看法，车型包括混合动力汽车、纯电动车、氢-电动力汽车、柴油和生物柴油兼容动力汽车。
好消息是，几乎半数的受访者（48%）对于购买替代燃料汽车感兴趣；坏消息是，几乎四分之三的受访者表示他们并不理解不同种类车辆之间的真正差别，这说明他们要么对这一话题一窍不通，要么仅仅对此略知一二。而且近六成的受访者表示他们从未考虑要购买一辆这样的汽车。（可能会出现这样的疑问：为什么60%的受访者说他们从未考虑过要购买一辆替代燃料汽车，却有48%的受访者说对于购买一辆这样的车感兴趣？其实一切都归结于这一问题如何表达。很明显，相当一部分受访者过去从未考虑过要购买一辆这样的车，但他们认为将来可能会有买这样车的兴趣。）要让消费者接受电动汽车，当然还有些障碍。电池就是一大问题—价格不菲而且无从确定究竟能用多久。问题还包括所谓的“里程焦虑”，通用汽车公司正要对这个词注册商标，指的是车主对于电池是否会半路耗尽的种种忧虑。
行业里也有解决问题的初创企业，如Better Place和Coulomb公司就正在努力解决充电和电池转换站的问题，它们有时还与汽车制造商共同合作。
本次调查的发起者福特和梅塞德斯-奔驰等汽车制造商推出混合动力汽车和其他种类的汽车时，它们的部分精力集中在了向消费者们宣传新车知识上。例如，福特即将结束其14个城市的电动车宣传之游，在此活动期间，福特公司与当地的某些机构展开了合作以推动消费者教育工作。
初创企业由于缺乏知名度，会面对更大的难度，因此它们把产品知识宣传和产品魅力展现融合进完整的零售体验。例如，Tesla公司已经开办了几家高端店铺，不仅在视觉上吸引消费者的注意，而且还配有专职而非委任的雇员。
