在汽车业“节能环保”之风劲吹、新能源汽车成为行业发展未来方向之时，长久以来的高档车销量冠军宝马推出i 系列电动车。与其他一些在新能源规划上采取保守战略的车企不同，宝马在新能源汽车领域的步伐较为激进。
将i系列创立为全新子品牌，从零开始研发i3和i8，宝马以“天生电动”为傲。宝马认为i系列是具有划时代的创新车型。该公司认为，只有完全按照电力驱动特点设计开发全新的电动汽车，才能真正实现电动出行的初衷——汽车社会的可持续发展。为此，宝马不惜花大价钱打造i系列，高性能电池组和碳纤维材料成本耗资巨大。从i系列可以看出，宝马在新能源战略上是一个追求完美的理想主义者。
与宝马力推i系列相比，其竞争对手奥迪和奔驰则力推更接地气的插电式混合动力车。这样看起来，奥迪和奔驰更像是现实主义者：他们只是在成熟的传统动力车型的基础上，增加了插电式混合动力版而已，这样既达到减排的目的又不牺牲续驶里程。奥迪还面向欧洲推出柴油版插混，同时又在中国和美国推出汽油版插混，“因地制宜”想必会为奥迪赢得不少买家。尽管新技术和碳纤维等材料的开发费用不菲，不过i系列的示范意义还是很大的，宝马旗下更加传统的车型也会用到它们，例如为i3和i8专门开发的碳纤维很可能会替代下一代宝马7系轿车原本使用的铝材料。
虽然宝马高层表示目前i系列的战略意义大于销量，然而最终投资还是要转化成为销量才有意义。毕竟，宝马还是要卖车的，它并不是做慈善的。因此，宝马i系列的理想主义路线，实际上走得并不是很纯粹。面对市场上对于续驶里程的担忧，i3除了最初的纯电动版还增加了配装双缸发动机的增程版； 宝马后来推出的i8也是插电式混合动力汽车。面对 i 系列销量不尽如人意的境况，宝马集团董事长雷瑟夫也急了。前不久，他呼吁更多主要国家市场出台鼓励新能源汽车购买的措施，以带动i系列销量增长。“只要政府为购买新能源汽车提供了切实的激励措施，宝马i3的市场表现就不错。”雷瑟夫说。他举例说明，挪威政府鼓励新能源汽车消费，去年挪威宝马i3销量为2000辆，占挪威市场宝马销量的1/4。同时，宝马将在今年春季开始在全球推出宝马 i3“DriveNow 汽车共享项目”，以提高电动车技术的接受度，扩大其对年轻消费者的吸引力。
宝马不得不卖力地为 i 系列“吆喝”，因为不管销量还是利润，最后还是要靠数字说话的。
